秘密というのは一度誰かに喋ったら、大概いつの間にか広まってしまう。喋った相手が第三者に伝えてしまうこともあれば、自分でついつい複数の人に秘密を教えてしまうこともあるだろう。三人知れば世界中や三人の秘密は万人の秘密などという。
調べものをしていたら、１９世紀にドイツで出版された多言語の故事・諺・慣用句辞典にあたった。各言語の諺などをまとめて、独訳が添えられていた。あるオランダ語の表現がなかなか面白かった。
Geheim van eén weet God alleen; Geheim van twee wordt ligt gemeen; Geheim van drie weet iedereen.
なお現在のオランダ語の綴りで eén は één で ligt は licht だ。韻を踏むalleen - gemeen - iedereen で語呂が良い。現在でも使われている表現らしい。訳せば
一人の秘密は神のみぞ知る、二人の秘密はすぐに広まる、三人の秘密は皆が知っている。
とでもなるだろうか。
Ida von Düringsfeld, Otto Freiherr von Reinsberg-Düringsfeld (eds.), Sprichwörter der germanischen und romanischen Sprachen, i (Leipzig: Hermann Fries, 1872), 157
本当に秘密にしたいのなら、他人に絶対言ってはいけない。